直流正接即鎢極接弧焊電源的負極，焊件接弧焊電源的正極。焊接時電子向焊件高速沖擊，這樣鎢極的發(fā)熱量小，不易過熱，因而可以采用較大的焊接電流。由于焊件的發(fā)熱量大，因而熔深大，焊縫寬度較窄，生產(chǎn)率高。同時由于鎢極為負極，熱電子發(fā)射能力強，電弧穩(wěn)定而集中，因此大多數(shù)的金屬焊接都采用直流正接。

直流反接即鎢極接正極，焊件接負極。焊接時由于鎢極受電子高速沖擊，鎢極溫度高，鎢極損耗快，壽命短，所以很少采用。但是它具有一種去除熔池表面氧化膜的作用，通常稱為“陰極破碎”現(xiàn)象。當焊接鋁、鎂及其合金時，熔池表面會生成一層致密難熔氧化膜，如不及時消除，焊接時會形成未熔合，并使焊縫表面形成皺皮或內(nèi)部產(chǎn)生氣孔、夾渣。當采用直流反接時，被電離的正離子會高速地沖擊作為負極的熔池，使熔池表面的氧化膜被擊碎，因而能夠得到表面光亮美觀、無氧化膜、成形良好的焊縫。

交流手工鎢極氬弧焊時，當焊件處于負半周時，同樣會產(chǎn)生“陰極破碎”現(xiàn)象，可用來焊接鋁、鎂及其合金等易氧化金屬，并且此時的鎢極損耗要比直流反接小得多，所以一般選擇交流手工鎢極氬弧焊來焊接鋁、鎂及其合金等易氧化金屬。

手工鎢極氬弧焊需根據(jù)焊件的材料與厚度來確定，焊接電流過大易引起咬邊、燒穿等缺陷，焊接電流太小易產(chǎn)生未焊透。